Paryż - historia pięknego miasta
Stolica Francji to jedno z najbardziej znanych, europejskich miast na świecie. Ponadto, obszar jego aglomeracji jest największym skupiskiem ludności w Europie - liczy ponad 12 milionów mieszkańców. Stolica Francji znajduje się nad rzeką Sekwaną i pełni funkcję centralnego ośrodka administracyjnego obszaru Île-de-France. Jego cechą charakterystyczną są symetryczne,rozchodzące się promieniście ulice, które nadają stolicy Francji szczególnego uroku. Były one przedmiotem pożądania wielu władców europejskich, którzy wielokrotnie próbowali zakorzeniać ten szczególny układ architektoniczny do własnych miast. Naszym polskim przykładem takiego działania jest bezspornie Szczecin, nazywany niekiedy (nieco przesadnie) drugim Paryżem. Ponadto, stolica Francji to jedno z najstarszych miast w tej części Starego Kontynentu. Pierwszą osadą, która dała początek Paryżowi, była położona na Sekwanie wyspa Île de la Cité. W III wieku przed naszą erą zasiedlili to miejsce Celtowie. Od ich plemienia - Paryzjów (po łacinie Parisii) wzięła się obecna nazwa miasta. W czasie panowania Rzymian w Europie, obóz celtycki nazywano Lutetia Parisiorum, gdzie Lutetia znaczy podmokły teren. Nic dziwnego - zlokalizowana na rzece i w samym sercu puszczy osada, najprawdopodobniej znajdowała się na bagnach. Warto wspomnieć , iż Paryż nie od razu stał się istotnym centrum handlu. W okresie istnienia Imperium Starożytnego Rzymu, miejsce to było mało znane i nie pełniło żadnych funkcji. Dużo większe znaczenie dla imperium miał francuski Lyon czy Bordeaux. Sytuacja odmieniła się na początku VI stulecia naszej ery. Wtedy to, rozprzestrzeniający się już na lewym brzegu Sekwany Paryż został uznany przez Chlodwiga I, władcy Franków za stolicę swojego nowo utworzonego państwa. Władca ten dał początek dynastii Merowingów, która aby obronić swój kraj musiała toczyć ciągłe boje, zarówno z wojskami Rzymu, jak i z barbarzyńskimi hordami Wikingów. Z tej właśnie przyczyny, w VIII stuleciu Paryż został przebudowany na potężną twierdzę. Mimo wszystko, w 845 roku Paryż został ograbiony, a znaczna ilość jego mieszkańców została zabita. Ukazało to słabość francuskich królów, którzy stopniowo tracili swoje znaczenie na rzecz książąt paryskich.
Razem z rozpoczęciem drugiego tysiąclecia nastąpił niezwykle silny rozwój Paryża. Miasto szybko rozrastało się na prawym brzegu Sekwany. Prawdziwy rozkwit tego miejsca przypada jednak na wiek XII i XIII, czyli czasy panowania Filipa II. Stolica Francji stała się wówczas jednym z największych w Europie ośrodków handlu, edukacji i rzemiosła. Stworzono takie obiekty jak: katedra Notre Dame, Luwr czy słynny Uniwersytet Sorbona. Niestety, XIV stulecie przyniosło Europie olbrzymią epidemię dżumy, zwaną także Czarną Śmiercią. Z jej powodu poniosło śmierć około 30% ludności Europy - głównie jej zachodniej części, czyli tej, w której leży Francja. W ten sposób szybki rozwój Paryża został szybko zahamowany. Z powodu zagrożenia śmiercionośną chorobą, ówczesny władca Państwa Franków zdecydował się na przeniesienie swojej siedziby do usytuowanej nieopodal miejscowości Wersal. Miasto nad Sekwaną jeszcze dwukrotnie w swojej historii przeżywało trudne chwile. Pierwsza z nich miała miejsce w 1789 roku w czasie rewolucji francuskiej. Zdewastowana została wówczas znaczna część zabudowań książęcych, śmierć poniosło także wielu ludzi. Chwile grozy w stolicy Francji miały miejsce również w czasie wojny z Prusami w 1870 roku, kiedy to na skutek oblężenia stolicy Francji przez obce siły, Francja musiała zrzec się między innymi bogatych w surowce krain: Alzacji i Lotaryngii (1870) oraz wypłacić najeźdźcy wielką kontrybucję. Następne lata były dla Paryża pomyślne. Końcówka XIX wieku to przede wszystkim dynamiczna industrializacja miasta. Powstał wówczas największy symbol Paryża, a mianowicie Wieża Eiffela. Okres I i II wojny światowej nie przyniósł stolicy Francji dużych zniszczeń. W starciu z Hitlerem, Francja uległa zanim siły przeciwnika osiągnęły bramy miejskie.
Niewątpliwie Paryż jest miejscem szczególnym. Z uwagi na swoją bogatą historię znajduje się tu olbrzymia ilość wspaniałych, świetnie zachowanych zabytków. Pamiętają one czasy nie tylko nowożytne i średniowieczne, ale nawet okres starożytności. Sympatycy historii, którzy nie mieli jeszcze okazji odwiedzić Paryża, powinni to jak najszybciej nadrobić. Wybierając się do Paryża, warto jednak wcześniej rozejrzeć się za odpowiednim noclegiem. Spośród bogatej oferty paryskich hoteli, na szczególną uwagę zasługują dwa szczególne miejsca: hotel Napoleon Paryż oraz hotel Latour Maubourg. Hotele Paryż, położone są nieopodal najpopularniejszych zabytków stolicy Francji, zapewniają także wysoką jakość swoich usług. Niewątpliwie, zadowolą one nawet najbardziej wymagającego wczasowicza.